青海湖位于青海高原东北部，日月山脚下，是我国最大的内陆咸水湖。
青海湖蒙语叫“库库诺尔”，藏语叫“错温波”，意思是“青蓝色的海”，湖面海拔3106米，面积4456平方公里，湖水平均深度25米。
这里栖息着十万余只各类候鸟，被赞誉为“鸟的世界，鸟的王国”。每年四月，来自我国南方和东南亚等地的班头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种侯鸟在这里繁衍生息。
青海湖畔的特点是一望无际的油菜花，黄色的大色块加上蓝色的湖海和蓝色的天，一种几何形体的美。但受全球气候逐渐转热的影象，加上沙化的日愈严重，流入湖中的河水减少，湖面水位逐年下降，如果这种情况延续下去，重导罗布泊的覆辙不会太远。
行程：从西宁至青海湖4小时的车程，途经日月山，在青海湖旅游区看日落，夜晚可宿青海湖。雇车站职工的摩托车去湖边，尽情领略青海湖的湖光山色。
提醒：湟鱼本是青海湖特有的鱼种，近年来，由于地质生态变化以及人们的大量捕食，湟鱼资源正面临枯竭的危险，当地政府已下令禁捕。与此同时，渔 政部门还与环湖各餐馆、饭店签订了“禁止销售青海湖湟鱼及其制品”的协议书。如果在湖边有人向你兜售湟鱼，那一定是非法所得，敬请注意。
餐饮/住宿/购物
可住青海湖附近的帐房宾馆，但住宿条件不是很好。
交通
从西宁和格尔木每天都有好几班开往拉萨的卧铺班车，经过茶卡盐湖和青海湖，你可以在西宁问清大致经过的时间。想在青海湖多呆的话，你也可以在西宁包车去青海湖，桑车要400元。也可以在西宁参加青海湖一日游，费用70～100元/人。
门票/开放时间
青海湖门票50元，乘坐游船25元，日月山门票20元。
鸟岛座落在青海湖西部湾，布哈河入湖三角洲的顶部，河口的北侧。
鸟岛是青海湖最吸引游人的地方。其一面立于水中，另一面和湖滨陆地相连。岛上植被稀疏，仅有零星小花点缀其间。
每年都有上千只鸟栖息于此，种类繁多，如鸥、水老鸦、天鹅、鹤，包括稀有的黑颈鹤。虽然要看大天鹅最好是在11月到次年2月之间，但从5月到7月这段时间是观赏鸟类的最佳季节。
餐饮/住宿/购物
从西宁出发后4个小时到达黑马河镇，司机大多在那里停车吃饭。
离黑马河镇50分钟车程的地方有鸟岛宾馆，带浴室的双人房40元/人。从该宾馆继续往前15公里便是鸟岛。
交通
从西宁乘汽车前往，长江路和西关大街路口设有售票点；另外，西宁的青海交通旅行社每天都有去鸟岛的汽车，每人收费130元(不包括伙食费和门票)，早上7点出发，晚上10点回来；当然，你也可以租丰田面包车去那里(租金约在1200元左右)。
门票
旺季100元、淡季60元。
位于湟源西南40公里，属祁连山支脉，长90公里，海拔最高为4877米，青藏公路通过的日月山口为海拔3520米，是青海湖东部的天然水坝。
日月山山峦起伏，峰岭高耸，兀峰白雪皑皑。低处则红土覆盖，红岩垒垒。
日月山口的南北各有1个乳峰，其形状似太阳和月亮。藏语叫日月山为“尼玛达哇”，蒙古语称“纳喇萨喇”，都是太阳和月亮的意思。
日月山闻名遐迩的原因有三：一是文成公主进藏成亲的美好动人传说，给日月山增添了神话色彩；二是日月山是农业区和牧业区、季风和非季风、外流河 湖区和内流河湖区的分界线，也是黄土高原的最西边缘，登山远眺，东西两側的地理景观截然不同；三是日月山历来是由内地去青海西部和西藏的咽喉通道，唐时为 唐蕃的分界岭，是唐蕃通道上的重要边防关隘和贸易集市，也是中原汉族与少数民族友好往来的桥梁。
现今青藏公路从日月山通过，在日月山竖立了“日月山”石碑，并修了“日月亭”，彩绘壁画文成公主的故事，使日月山更加神奇动人。
茶卡盐湖已有3000多年的开采史。在此既可观赏盐湖风光，又可参观机械化采盐作业。
盐湖的形成是由于灾难或地壳运动，青藏高原从前是海洋的一部分，经过长期的地壳运动，这块地面抬起变成了世界上最大的高原，结果海水留在了一些低洼地带形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中一个。
茶卡湖内的盐几乎无穷无尽，因为雨水会将更多的盐从周围的山上带下。这是一个盐的世界，车上、地上、甚至空气里都有盐味，远处有挖盐船在挖盐；近看这些盐，是像水晶状的晶体；尝一尝，味道与食盐略有不同。
如果你足够幸运的话，白天可以看到在这些河面上形成的海市蜃楼。这些由阳光经水汽折射形成的奇观，有的是房屋，牛群，甚至如羊群在湖面上游泳。
茶卡距西宁310公里，早上从西宁出发，中午就可到达茶卡盐湖，中巴80元/人，包车300元。也可乘坐去茶卡、乌兰、德令哈等各个班次的长途汽车前往，茶卡盐场可为游客的食宿提供方便。
到青海湖旅游一般都住在鸟岛宾馆，也可以自备帐篷在湖边过夜。在鸟岛附近还有一些当地人经营的帐篷宾馆，其实就是在帐篷里面搭几张床铺，提供简单的膳食。当然，住在这里的前提是你对卫生条件不要有太高的期望，尤其是洗澡和厕所。
此外，在夏季，即便是在帐篷里面地面也是比较潮湿的。优点是价钱便宜，每张床位价只有25元，两人包房也不过120元。有些旅游者甚至成功地把价格谈到了15元每晚。
航空
位于互助县的西宁飞机场是青海省唯一的二级机场，也是青藏高原上重要的空中交通枢纽。国内航线中开往北京、西安的飞机每天都有航班；其余开往上海、成都、重庆、敦煌、格尔木、广州、昆明、拉萨、深圳、乌鲁木齐的航班不是每天都有，出发前要咨询一下。
民航售票地址：城东边八一西路34号
电话：0971-8174612
时间：上午8:30～12:00，下午2:00～5:30
铁路
西宁铁路交通四通八达。兰青、青藏铁路线经由西宁横贯全省，联通北京、上海、青岛、西安、兰州、格尔木。这里是兰青、青藏铁路交汇处，西宁火车站东去有兰青铁路，西进有青藏铁路，北往有宁大铁路线，省内有支线通往大通、柴达木、茶卡等地。
公路
青海省内有甘青、青藏、(西)宁张(掖)、(西)宁临(夏)、(西)宁果(洛)等十多条干线公路，以西宁为中心伸延八方，另外还有一百多条公路联系省内各州县和外省市。西宁长途汽车站扼青藏、青新、青川等省内外交通干线，有长途汽车通往省内外主要市、县，班次频密。
公交车
西宁到青海湖的公路距离约80公里，环湖一周约400公里。可以从西宁长途汽车站坐长途汽车到离鸟岛约50公里的黑马河，时间将近5小时，费用20元。然后再租当地的小面包车去鸟岛，费用大约是50元/车。
汽车租赁
西宁有很多旅行社在火车站和旅店里招徕去青海湖鸟岛的生意，一般一日游的费用在100元左右，二日游的费用在180元左右。里面不包括食宿及门票费用。在5～9月的旅游旺季，每天都会发车。另外的办法是自己租车去青海湖，环湖的费用需要约800-1000元。
青海湖虽不是商业很繁荣的地区，但是其得天独厚的地理环境，孕育了众多名贵特产，如湟鱼、黑紫羔皮、冬虫夏草、人参果等。土族作为青海独特的古老民族，其织品、手工制品都具有极高的收藏价值。古代青海与内地文化交往遗留下许多文物，在西宁的集市上也可买到。
购物场所推荐：游客可在湖边的帐房旅游品商店内选购自己喜爱的民族特色装饰品
特别提醒：近年来，由于地质生态变化以及人们的大量捕食，湟鱼资源正面临枯竭的危险，当地政府已下令禁捕。与此同时，渔政部门还与环湖各餐馆、饭店签订了“禁止销售青海湖湟鱼及其制品”的协议书。如果在湖边有人向你兜售湟鱼，那一定是非法所得，敬请注意。
名称： 湟鱼
介绍： 青海湖中的特产，以其鲜嫩味美而著称高原。湟鱼全身裸露，几乎无一鳞片，体性近似纺锤，头部钝而圆，嘴在头部的前端，无须，背部灰褐色或黄褐色，腹部灰白色或淡黄色，身体两侧有不规则的褐色斑块，鱼鳍带淡灰色或淡红色。
名称： 黑紫羔皮
介绍： 青海省名贵裘皮品种之一，也是供我国出口的名贵裘皮。它取自黑藏羊的羔羊(产后不超过半个月的，如超过一个月，其皮即称二毛或“一把抓”)。黑紫羔皮被毛柔软，毛圈形花，花纹紧密，卷曲美丽，色泽黑艳，皮板轻松，保暖性好。
名称： 冬虫夏草
介绍： 简称虫草。它实际是麦草菌科植物冬虫夏草菌的子囊座及其寄生蝙蝠蛾等的幼虫尸体的结合体。虫草性温味甘，有保肺益肾、止咳化痰、滋补 益寿、爽神明目等功效。在青海玉树、果洛、海南、黄南、海北等地均有出产。
名称： 人参果
介绍： 一种野生的多年生草本植物的块根，被高原人称为蕨麻，又叫延寿果、蓬莱果等。蕨麻喜湿润，耐高温，它的全株又是藏药之一。蕨麻性味甘温，有健脾益胃，收敛止血，生津止渴，补血益气之功效。
青海湖由于是少数民族地区，所以饮食具有民族特色。青稞酒、奶茶、以及清真食品随处可见，而饭店也多民族风味，清真食品十分美味。青海湖的汉族饭菜则大部分为四川风味，味道浓烈，颇为生猛。
名称： 甑糕
介绍： 是以糯米和红枣为原料制成的一种甜糕。枣香浓郁、软糯粘甜，且具有益气补血、养肾安神之功效,是一种滋补养身食品。
名称： 牛肉干
介绍： 以青海高原新鲜牦牛肉为原料加工而成。制作方法考究，成品色鲜，营养丰富，既保持了牦牛肉的风味，又香气浓郁、滋味鲜美。
名称： 肋巴
介绍： 是一种先把羊排骨煮到半熟，然后再刷上酱，在炭上烧烤的风味肉串。这种做法其实就是土耳其烤肉，甚至Kebab这个词也是源自土耳其语
青海湖的娱乐活动具有强烈的民族特色，唱一唱藏族的拉伊山歌，看一看安多藏戏，跳完锅庄舞、铃鼓舞，再与土族的兄弟姐妹一起舞安昭。看到篝火旁融融的气氛，你也会被那挚真、纯朴的气息所打动。想要更加刺激一些的话，可以去狩猎，体验男人的远古含义。
拉伊山歌：流传在青海、甘肃、四川等广大安多方言藏区的一种专门表现爱情内容的山歌艺术，它的分布以青海湖环湖地域和黄河流域(以海南、黄南两州)为中心而向四方辐射。拉伊脱胎于藏族山歌，种类丰富，数量浩繁，内容涉及爱情生活的各个方面。
安多藏戏：受西藏藏戏影响，吸收安多地区藏族文化，在民歌、民间说唱、民间歌舞、藏传佛教义化基础上，形成、发展起来的一个藏戏新剧种。现在安多藏戏，主要流行于黄南藏族自治州各县、循化撒拉族自治县藏族地区、果洛藏族自治州的班玛县和甘德县。
锅庄舞：藏族的民间舞蹈，在节日或农闲时跳。男女围成圆圈，自右而左，边歌边舞。男性着肥大筒裤有如雄鹰粗壮的毛腿，女子脱开右臂袍袖披于身后飘逸洒脱。锅庄舞姿矫健，动作挺拔，既展舞姿又重情绪表现，舞姿顺达自然，优美飘逸。
铃鼓舞：一种综合性的表演，包括舞蹈、朗诵、戏剧、杂技、武术。其风格技巧熟练精当，节奏激烈紧张，表情丰富，情绪奔放，粗犷豪迈，英武豪放。特点稳重大方，舞姿优美多变，具有较高的艺术性和趣味性。
安昭舞：一种古老的土族舞蹈，流行于互助。每当欢度佳节、庆祝丰收和举行婚礼时，人们聚集到庭院里或打麦场上跳安昭舞。舞蹈时，男女相见排成一圆圈，由一位能歌善舞的高手领唱领舞，后面跟随的人伴歌伴舞，一唱众和，气氛和谐而热烈。
青海湖一年四季都适合旅行，但是由于气候原因，旅客大多集中在夏季前往，因为此时的青海湖气温较高，夜间常有降雨，较为湿润。每年7月份，青海湖北岸有大片的油菜花开放，成为青海湖的一处重要看点。但如果旅行的主要目的是鸟岛的话，以5月份为最佳。
最佳旅游时间：4月～8月
看鸟
每年5月到7月这段时间是观赏鸟类的最佳季节。青海湖栖息着十万余只各类候鸟，被赞誉为“鸟的世界，鸟的王国”。每年四月，来自我国南方和东南亚等地的班头雁、棕头鸥、赤麻鸭、鸬鹚等十多种侯鸟在这里繁衍生息，蔚为壮观。
推荐地：鸟岛、孤插山
赏花
每年7月前后，海拔3200多米的青海湖一带，油菜花却正开得喧嚣。浓艳的黄花，紧围着青海湖大半圈湖岸，足有百万亩。在高原深蓝的天空下，繁花金黄一片，嵌镶在湛蓝的青海湖岸上，无际无边，线条简单而不失悠闲美丽。
推荐地：青海湖、门源县
油菜花海
每年7月前后，南方的油菜早已扬花结籽，收获入仓，甚至变成清亮的油液。而海拔3200多米的青海湖一带，此时的油菜花却正开得喧嚣。浓艳的黄花，紧围着青海湖大半圈湖岸，足有百万亩，在高原深蓝的天空下，繁花金黄一片，嵌镶在湛蓝的青海湖岸上，无际无边。
青海湖属高原地貌，地势平坦。这里种植的油菜花多用拖拉机播种，一垄一垄的在大地上蜿蜒起伏，直到天边，线条简单而不失悠闲美丽。
赏花最佳时节：7月
赏花最佳地点：青海湖、门源县
鸟类王国
青海湖鸟岛位居我国八个鸟类保护区之首，位于青海湖西北隅，由一东一西两个岛屿组成。西面的叫海西山，又名小西山，状若驼峰，面积0.27平方 公里，每年四月来自我国南方云贵一带及印度洋岛国的斑头雁、鱼鸥、棕头鸥和其它鸟类10万余只侯鸟在此筑巢栖息，遮天蔽日，鸟声喧嚣，声闻数里之外。
距海西山岛东一公里是海西皮岛，面积46公顷，这两个岛合称为鸟岛，其鸟众多，堪称世界上分布最稠密的“鸟类王国”。
亲临其境观鸟，从湖上到草原，但见各种各样的水禽飞鸟，有的翱翔于蓝天之上，有的嬉戏于碧波之间，有的在草原上飞起飞落，有的在沙滩上悠闲休憩，此起彼伏，熙熙攘攘，情景有趣，场面壮观，是青海湖上的一大奇观。
看鸟最佳时节：5月～7月(看大天鹅的最佳时节为11月～次年2月)
看鸟最佳地点：鸟岛、孤插山
