信报财经新闻 2008-08-01

信报财经新闻 林锦波2008-08-01 电影市场的科学观

　　近日在内地和香港受到各界讨论，吴宇森改编自「三国」的《赤壁》，有史以来拍得最贵的华语片，动用内地、香港、台湾和日本台前幕后的精英炮制，多位国际巨星助阵，可见吴宇森为了完成他自述的「三国梦」不惜功本，耗资庞大，绝对是今年最瞩目的华语片。在内地受到「节日电影」的消费形态所致，影片开画已瞬间打破二亿人民币的票房纪录，香港的票房截至七月二十七日收二千二百四十七万多港元，在多部荷里活大片的夹击之下，仍能取得如此成绩，足见影片对观众有一定的吸引力。就笔者所知，好些旺区戏院的《赤壁》观众，有不少是内地旅客，香港戏院跟内地戏院的票价其实相差不大，加上目前人民币兑港元强势，无论是购物饮食或看电影，差不多的价格加上方便，为何不在香港看《赤壁》呢？这也可能对《赤壁》在香港的票房有不少帮助，最低限度令观众感受到热切观影的气氛。

买一开二冒锋突围

　　关于《赤壁》是否符合历史和原著的问题，是内地大部分观众和网民讨论的话题，基本上是一面倒对吴宇森的改编表示失望；至于，《赤壁》作为吴宇森赴荷里活多年回归华语片之作，到底还有几多吴宇森「风格」可以在这部大制作中看到呢？这成为香港观众和影评人讨论的话题，当中包含《赤壁》要达到内地电检审查过关，而且是历史剧情片，这都是内地电影局十分关注的题材，吴宇森都能通过审查而仍然保留吴宇森（或港产片）的元素，这成为好些人感到欣慰的地方，对《赤壁》可谓护航有加，这可以看到内地和香港文化的差异之处。此外，《赤壁》是上集，还有下集预计明年年初上映，香港方面在海报上没有注明「上集」的字眼，加上宣传方面亦没怎样交代上下集的事情，令不少观众看到最后梁朝伟饰演的周瑜和金城武饰演的诸葛亮站在坝上看着张丰毅饰演的曹操率领的舰队，一只白鸽（吴宇森「风格」的标志）由霸上飞向舰队作结，观众才恍然大悟原来有下集，听闻有观众因此而向消费者委员会投诉电影误导消费；而内地方面，这方面做得比较谨慎，在海报和戏院广告等地方都注明《赤壁》「上集」的字样，观众入场前已预知会有下集。

　　要开拍上下集的原因很多，站在投资方的角度，制作费如此庞大，只拍一部电影可能收不回成本，那不如注资拍两部电影，好些前期制作已在上集做好，下集可以省回部分制作成本，演员也可以就两部电影一同计算片酬，这样摊分开来比较便宜。近年荷里活好几套系列制作都以上下集或三部曲的方式拍摄，一来宣传声势强劲，二来可以摊分成本作两部或三部电影上映，令收入倍增，如《加勒比海盗：决战魔盗王》和《加勒比海盗：魔盗王终极之战》、《战火旗迹》和《硫磺岛战书》、《标杀令》上下集等都是，当中有因应概念和剧情需要，亦有为了集资和制作方便，但可以肯定的是，全是市场上具信心保证的题材、导演和制作团队，好几部在全球票房大卖座，令所属的荷里活公司盈利激增，难怪吴宇森和张家振构思《赤壁》这个大制作时，便以荷里活一级大制作的规模来策划，据说电影票房需要超过七千万美元才能回本，单凭内地、香港、台湾的票房并不能达到这个天文数字，作为最大投资者的日本avex当然视日本市场为最可能回收的地区。

　　但从日本上半年的票房数字来看，《赤壁》能突围而出有点难度，虽然「三国」人物在日本甚为流行，这要多得多个改编自「三国」的电玩游戏，令「三国」人物在年轻一代中有一定市场；但正如部分人士指出吴宇森并非忠于原著和历史人物，如关公没有骑赤兔马上战场、刘备如圣雄甘地般织草鞋等，还有周瑜和诸葛亮那些「无厘头」的搞笑位，都可能令日本观众失望。除了日本市场外，影片能否收回成本最关键的应是欧美市场，从兴起古装大制作开始，多部在华语市场大卖的电影，包括《英雄》、《无极》、《满城尽带黄金甲》、《夜宴》及《投名状》等，都打破不了失落欧美市场的命运，且看今次《赤壁》持着吴宇森的大名能否打破宿命，虽然他在荷里活近几部电影都票房失利，其中《致命报酬》更受到吁论一致劣评。

超出华语市场「极限」

　　专栏作者田力曾指出如《投名状》和《赤壁》这类超级大制作，单靠华语市场是无法达到收支平衡，而这类在内地票房大卖座的电影，却都在欧美止步，最多能在韩国和日本有较好的票房回报，能做到李安当年《卧虎藏龙》的成绩，看来是可一不可再。而美国市场需要的中国元素，还是如《功夫之王》这类动作魔幻片，或为荷里活受欢迎的电影系列增添东方色彩，如《蝙蝠侠─黑夜之神》来香港取景和《盗墓迷城３》拿秦始皇兵马俑来大做文章。而《投名状》和《赤壁》这类极具中国文化色彩的历史战争动作片，要打开欧美市场实在不容易，如此看来，这类超出了华语市场「极限」的超级大制作，是否有点不切实际呢？要投资方投入如此庞大的资金来制作，原来最基本的回收成本在华语市场或亚洲市场都不能做到，要向一个难以预计的欧美市场开发。

　　荷里活电影经过近半世纪开拓国际市场的经验，早已有一套颇为科学化的计算成本回收方程式，他们有足够的数据来支持他们现在的投资电影活动，而华语片方面，最能开拓海外市场的香港电影一直以来都没有把有关的数据以科学化的计算方式处理，加上内地电影市场化仍处于发展当中，有关的数据都未能做成准确的计算效果，这令投资华语片大制作的风险难以预测。

　　记得当年王家卫开拍《东邪西毒》的时候，因为制作庞大及起用多位一级巨星主演，拍摄超时和超支，最后电影上映时，才发现《东邪西毒》并非大家心目中的金庸小说改编的动作武侠片，而是王家卫借金庸笔下的人物来倾诉对世事和感情的无奈和悲痛，其时有不少吁论对电影动用如此庞大的资金和巨星，拍一部如此非主流的艺术片，会对电影工业做成不良影响，令投资者却步。可是，今天《赤壁》动用近七千万美元的天文数字来拍摄一部史上最贵的华语片，就算华语市场大卖座或亚洲市场大卖座，也未能收回成本，而根据现有的数据和往绩，《赤壁》能否在欧美市场成功，就完全是未知之数，那么以同样的理据来看，《赤壁》跟《东邪西毒》也同样地对电影工业做成不良影响，令投资者却步。可是因为吴宇森和《赤壁》都属主流，没有予以「拍艺术片」的罪名而没有受到责难；但从制作上来看，《赤壁》所做成的影响比起《东邪西毒》可能更加严重，深远得多。影业刺针．十九

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信报财经新闻 纸鹿2008-08-01 感怀身世

　　不知是片名累事，还是宣传不够吸引，从来未曾提起过兴趣看由梦工场出品的《功夫熊猫》。直到电影大收旺场，兼在两岸三地掀起连番讨论，我才在临近电影落画前一个无聊的下午，忍不住买票入场观看。

　　没有特别的惊喜或失望，情形就像第一次到美式中国餐厅吃饭般：点了当地最受欢迎的宫保鸡丁，一尝之下感觉不错，原来所谓用来「骗洋鬼子」的中国菜，甜甜酸酸的，味道也不赖。尤其在久未尝过真正的中国菜时，加上身处异乡，特别觉得亲切。

　　《功夫熊猫》以一只好食懒飞的大肥熊猫阿宝上山拜师学艺，最终参透武学真义，打败强劲对手太郎为故事骨干，其中渗入不少中式武侠片中的情节，从武功招式到无字天书，物尽其用。最有趣的莫过于「师父」原来的五位徒弟：老虎、猴子、螳螂、鹤和蛇，其形态与招式全取材于中国武术中，本启发自那些动物的招数，来一个「反拟人化」。

　　不过，虽然故事来自中国武侠片，剧中人物则源自外国动画传统，全以会说话的动物为主角，对白以半认真半开玩笑的夹杂着，各占一半。当然，精致的画功、恰到好处的幽默，加上中国观众耳熟能详的招式情节，为影片平添了不少分数。但以戏论戏，电影却丝毫没有带来任何惊喜。论感人，不及《海底奇兵》；说它颠覆传统吗？又不及《史力加》；从大胆及创意角度看，更远比不上《五星级大鼠》。极其量亦不过是「西学为体，中学为用」，集两家之所长，随全球中国功夫热乘势推出的一套小品而已，不值得大家如此大惊小怪。

　　可能真像在外地初尝一口宫保鸡丁般罢，我们这阵子饿武侠片饿坏了。印象中对上一套较象样的武侠片已是八年前的《卧虎藏龙》，假如撇开这套用荷里活资金制作的不算，再远一点已要数到除克的黄飞鸿系列了。而像我这种年纪的观众最怀念的，莫过于儿时所看过的《醉拳》和一系列由李小龙主演的电影了。所以一见这套由外国人向中国武术「致敬」的《功夫熊猫》，便不自觉的开始感怀身世了。

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信报财经新闻 王欣为2008-08-01 一时瑜亮随流水

　　中学时代选读中国古典文学，印象深留的是苏轼的「大江东去，浪淘尽，千古风流人物……」，这其实是苏长公的《念奴娇．赤壁怀古》词作，但此时，我还不知道赤壁是个地理名词。后因苏词，引起我买了套《三国演义》说本，才知道「火烧赤壁」的战争和场地所在，却有说，赤壁传说场地有多处，至今没有一个定说！那本《三国演义》小说一开卷就是：「滔滔长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔歌江浦上，惯看秋月春风。一壸浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。」这似是《临江仙》词？又有一支似曲的道：「诗情放，剑气豪，英雄不把名利较。江上斩了蛟；云间又射鵰；席上也挥毫。得志的，傲闲人。失足了，闲人笑！」

社会不安的精神幻想

　　看完《三国演义》，里面风云人物的奇谋妙计多不胜数，一面惊奇一面怀疑，真正魏、蜀、吴历史是否如此？想用心一读家藏尘封宋版《三国志》时，国家查禁四旧，线装古书收归国有。后来逃港又去台湾，有机会看到许多国剧（京剧或平剧也）；《定军山》、《失街亭》、《斩马谡》、《华容道》、《走麦城》、《单刀会》、《借东风》、《群英会》、《长坂坡》、《空城计》、《甘露寺》等等尽是三国戏种，当然它们都是编剧家们的改编或创作而来，看得大乐了一回，《三国志》反而无心阅读了，于今老也！前人道：「少年不看水浒；老来莫读三国」之故焉。记得当年台湾也拍过三国电影，由杨群演关羽，从曹操营地回归蜀汉，张飞站上城楼数骂关羽忘恩负义不念兄弟情，不肯开门让关公进城。但此片未算出色，却有政治意味。时间似三、四十年前矣。

　　看见这些京剧剧目，想起古剧作家关汉卿来，他生活在十三、四世纪金、元统治时代，那时女真、蒙古尚是外族，他们统治汉族和其它部族，施行剥削、奴役、压逼的醆酷手段，造成社会恐怖人民不安，民间除了黯里抗争之余，精神上也幻想英雄豪杰偶像，如关羽、张飞、刘备、赵云等人物，孔明更是民间崇拜的军师。关汉卿在这样的环境下创作了《西蜀梦》、《单刀会》、《拜月亭》一类「三国演义剧目」。关羽是《三国志》中正面人物，虽经历代讲唱者琢磨创造，具有性格上特征，通过关汉卿《单刀会》这杂剧的塑造，无处不是忠义正直不屈的英雄形象。关云长不同张翼德的粗鲁，有勇无谋！关羽勇中有谋略，当他应鲁肃之约，预料这个「筵宴不寻常」背后是战场，但还是单刀匹马赴会。渡江时，作者特为他的正义勇敢添一笔描绘：「大江东去浪千叠，自变量人驾一叶扁舟，又不比九重龙凤阙，正是丈处狼穴，大丈夫心热烈！我觑这单刀会如赛春社。」「水涌山叠，年少周郎何处也？不觉的灰飞烟灭……」不论观国剧或关汉卿杂剧，都大过其瘾。

战马无力角色错配

　　名导演吴宇森的《赤壁》场景伟大壮观史无前例，动用财力，物力，人力巨大，但见八卦阵混乱，战将军甲奇特，战马无气力。演员中诸葛亮与周瑜角色错配！也许这是笔者受传统戏剧深毒之见，梁朝伟气质文弱阴沉，应演孔明。传统之说周瑜高大英俊威猛，应是金城武饰演较佳。其余选角也各有缺失，主流角色的化妆服饰仍是秦俑时代，没有三国魏、蜀、吴的时尚气息。若视蜀汉为正朔甚谬！刘备与前汉、后汉没有「根正苗红」的血缘，人材虽盛一时，诸葛亮也要叹：「关张无命欲何如！」；「徒令上将挥神笔，终见降王走传车！」　　这《赤壁》肯定赚钱，但未必叫好非奇事，吴导演更上层楼，今后当知「吴宇森严」不乱拍为佳。瑜亮都是智能化身，运筹帷幄，神机妙算，决胜千里，终亦不免滔滔流水，每代人只能为他们酹一杯于江月！有诗云：「折戟沉沙铁未消，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。」

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信报财经新闻 毛尖2008-08-01上海通信 奥晕奥晕

　　沉爷说，为了配合奥运，宝爷现在寻欢作乐不再「啊哟啊哟」，改口「奥晕奥晕」了。北京奥运的成本虽然史无前例，但是日常生活被大大干扰了的老百姓却表现出罕见的体贴，比如宝爷，隔三岔五跑北京录节目的，现在就在家里「避运」，把交通让给国际友人。

　　全国人民都看出来了，眼下的奥运主题，不再是欢乐和金牌，而是安全加安全。上上星期，我去寄包裹，不知道得带身份证，没寄成；上个星期，我又去，因为里面是给父母买的药品，又不让寄；邮局里，大家都在打包回府，虽然很沮丧，但和邮局吵架的人一个都没有。

　　谁能和奥运计较呢？再说了，我们这点麻烦算什么，也就上班来不及的时候，地铁口的警察还叫住你，视察一下你的化妆包，喝口矿泉水叫他看看，真不算什么。北京人那才叫献身奥运，车牌分单双号出行，人分单双眼皮出行，住燕郊的老太太回城抱孙子，路上花了两天。生活第一位，还是生命第一位？为了大家都能活到奥运，三道安检算什么，所以传说晕倒在安检队伍中的女游客，醒过来的第一句话是：我挺得住。

　　只能挺住。申奥成功那天，全中国都是啤酒烟花，一个晚上下来，迎来新一轮生育高峰；接着再接再厉生福娃，比如我们小区，奥运期间，就会迎来五六个宝宝，但黄昏的时候，这些准妈妈聚在小区喷水池边，开始为未来发愁，谁来把孩子带大？

　　孩子总会长大，就像菜鸟熊猫也能成为功夫熊猫，浪漫主义地看，我们现在办奥运，属于「有条件，上；没有条件，创造条件也要上」。而且，因祸得福地，灾后创造的爱国主义激情护航了北京奥运的种种举措，老百姓不仅忍受奥运大Party，还忍受这个Party对日常生活的侵占，这一两个月出炉的大量奥运短讯虽然有讽刺，但基调都还算温暖。但是，在一个国际环境也趋浪漫化的时代，蝇头小民的最后浪漫想象，不会是火炬，只能是火锅。

　　当然，八月八日开始，我们准备纵欲，所谓，守得住，光荣；守不住，也光荣。

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信报财经新闻 陈颂红2008-08-01丽都美识 童年的雨靴

　　上月频频下雨，而且往往还是倾盆大雨，每次外出就要为穿什么鞋子而头痛。穿凉鞋，一个不小心踩进水洼里，感觉便很恶心；穿球鞋，双脚闷在湿透的鞋子内，也够难受；穿人字拖鞋，曾经有雨中断带的坏经历，有心理阴影；穿高跟鞋呢，天雨路滑，一来随时会跌死，二来，妈呀！究竟应该牺牲Manolo Blahnik还是Roger Vivier？最后，还是决定穿平底芭蕾鞋，不过雨后归来，芭蕾鞋变成煮熟了的鱿鱼，卷曲起来。一个雨天就坏了一双鞋，真心痛。忽然，便怀念起小时候妈妈在下雨天强迫我穿的黄色雨靴。丑得很，但可以很潇洒地踏进沟渠水里。今季有很多女子也钟情于雨靴来，当然，款式很「潮」：迷彩的、豹纹的、卡通的，就连Celine和Gucci等都有雨靴出售。我不是没想过立即去买一双回来，但那些雨靴的设计，脚管部位都很宽大，我的小腿幼，穿上雨靴后，活像一把伞插进了放雨伞的筒。

　　雨靴，香港人所谓的水鞋，在英语里叫做「威灵顿靴」（wellingtons，或者wellie）。在中野香织所着的《时尚方程式》中提到，从前皮靴的设计比较华丽，而且在脚管最上端，会有反折，以及镶上装饰品。作为在滑铁卢一役中打败拿破仑的英国英雄，兼十九世纪上半叶英国最重要的政治和军事人物，第一代威灵顿公爵（Arthur Wellesley）当然有他的不凡影响力，其中一样就是包括由他改装，而逐渐流行全球的靴子。

　　话说他认为老式设计的皮靴过于花巧，又不实用，很可能是从前打败仗的其中一个因素，所以他以防水的加工小牛皮制成不反折的简单平底军靴，套于紧身裤外，为的是想士兵行动更方便。经改良的靴子不仅成为日后战争必需品，很多贵族以及爱打扮的男子都模仿他穿这种简单靴子，一度成为当时时装潮流。一八五二年，硬化处理的塑料出现，法国人便将这种皮靴改以塑料制造，并将脚管位置加阔，鞋头变得更圆，令舒适程度大增。加上它们耐用又防水，所以甫推出市面，瞬间成为劳工阶层和农民渔夫都热爱的工作鞋子。由于这种靴子的原创者是威灵顿公爵，人们便索性以他的名字为这款雨靴命名。

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信报财经新闻 游清源2008-08-01头文字Y 恶死魔王

　　「恶死魔王」不过是鄙人的「超低能、劲搞笑」的文字游戏，但取oxymoron的谐音。这个英文词语的原意是「矛盾修饰法」，但分拆oxy（氧气）和moron（低能人）上市，再重新组合起来，亦可解作「有氧笨蛋」，与「恶死魔王」一样，都属于异类。如是观之，将oxymoron译作「恶死魔王」，亦不能算是全错吧？

　　疑似情况也出现在地铁车厢。我喜欢称呼在地铁车厢站着睡觉的人形物体为「直立人」（Homo erectus），藉此推翻达尔文的进化论。人呀人未必是永远向前进化的，偶尔也有可能往后退化吧。我们的祖先有一亿多年的时间都惯了领衔主演脑袋备而不用的哺乳动物，而其中部分人类（人称「智者」）开始肯用用脑，都不过是一万几千年前的事。可以说，大部分人都未习惯用脑，而只是疑似用脑。更何况，香港人的步速话速饮食速工作速以至做爱速都急速，根本没有时间慢下来好好用脑（这是有科学根据的，事关人在快速应变的生理状态中，大多只会集中运用不经大脑的神经反射系统，其中最典型的例子就是在地铁金钟站转车，没有几个人会认真思考，为何明明未见对面月台有列车到达，大家仍然会跑个不亦气喘乎）。

　　关于矛盾修饰法，字典最喜欢举的例子就是「残仁」（cruel kindness）、「聪明笨伯」（wise fool）及「开明专制」（enlightened despotism）。而有中国特色的「恶死魔王」，则首推「民主集中制」。至于有香港特色的例子，新上市者可谓「民望于我如浮云」（大家只需明白「民意很重，民望很轻」这个十分之辩证的说法，自能体会个中矛盾）。

　　至于「直立人」，《信报》至少有一个。他就是鄙人早前在此隆重介绍的那个疑似看更的日班记者。他固然可以站着睡觉，且能边睡觉边写稿；若催他快些交稿，更会极速变成「恶死魔王」，可谓两大人间极品集一身。有他的存在，让我依然愿意相信，香港真系乜都有，试问点舍得走？

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信报财经新闻 章可怡2008-08-01枫情万种 不是铁板一块

　　丹麦漫画的事还有人记得吗？或者还有加拿大人记得，不但记得，而且发展出谅解的善意，值得一提。

　　二○○六年亚省杂志Western Standard重刊该漫画，目的是试一试会否出问题，结果总编赖云迪（Ezra Levant）被一名穆斯林的工程师兼职伊玛目苏哈华迪（Syed Soharwardy）告到该省的人权委员会去。案还没审理，去年十二月，苏哈华迪的清真寺，接到一群妇女联名投诉该寺的主持伊玛目苏哈华迪，理由是歧视妇女，指妇女在崇拜时不准提问、有时甚至不许参加聚会、被斥责等等。苏哈华迪大感困扰，未接到人权委员会的传召，事件已在社区广为议论，他向人权委员会查证可有人要告他或投诉他，但委员会拒绝作是或否的响应。

　　苏哈华迪只有自己查，查出该封信首先发表的地方是赖云迪的网址，言词没说准是投诉了或告了，总之有这样一封投诉信刊出。这就十分可疑，信可能是真的，但没发出，更未提告，但，当事人已被议论，而真相与信中的指责大有出入。

　　同时间，苏哈华迪告人的事件开始处理，他经历了很多以前没料到的事。首先他发现办事者大多不是律师，没受过专业训练，审查与判断很有问题；再而明白到人权法庭不宜处理信仰或理念上的事，只宜处理工作间受到歧视、工资不公平等事件，理念的差异要经由沟通、对话、了解来解决。

　　最重要的体会，是亲自感受到本意与他人的领会和反应可以很大，而分歧误解由此而致，实属不幸。妇女的投诉信对他的批评使他觉得很委屈很不公，他和寺方本意非如此，由此反思出漫画作者和重刊其作品者的本意，他们或者以为在幽默在开玩笑，被理解为恶意伤害，更加不幸。结果他自动撤销此案件。

　　五十三岁的苏哈华迪比很多伊斯兰神职人员都开放，他一次回到祖家巴基斯坦，对集会的人说：「你们互相残害的新闻，我和全世界人在电视上都见到了。」曾令同胞惭愧不已。现在他积极介入宗教活动，且走出穆斯林社群，今夏到亚里法斯省参加宗教领袖大会，讨论和谐自由问题。现在他说：「我现在不会把信仰方面的事带到人权法庭，如果我觉得被冒犯，我会写文章、发言，而严重的当然可以告到真正的法庭。」

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信报财经新闻 若榆2008-08-01人间拾零 学音乐？

　　朋友的小女儿才五岁，念幼儿园中班，暑假后升高班，一年后才升小一，但当母亲的紧张得不得了，暑假刚开始，已为女儿报读了朗诵班、戏剧班、数学班，还有绘画班、游泳班等等。

　　「朗诵、戏剧是训练她的胆识，为将来的升学面试作好准备，至于数学，反正我也要买补充练习给她做，不如多花点钱，送她到补习班去，有老师教教，应该会好些吧，绘画是她喜欢的，游泳是为了锻炼身体，趁暑假有空多学一点，不好吗？」这个妈妈真的设想周到。

　　朋友告诉我，她不是最紧张的妈妈，其它家长早在一年前便开始秘密练兵，她起步可能太迟了。「呀！还有钢琴，你说，我该不该赶快送她去学钢琴？她的同学早就学了，升小一会不会加分？」她在电话中，滔滔不绝的说下去……。

　　我却无言！

　　当母亲的，自有母亲的想法，身边的朋友，已为人母的大不乏人，她们都极之疼惜自己的子女，总想将自己认为「最好」的，给予下一代，我当然了解这种心情。

　　我不反对让孩子多学点东西，但应该适可而止，而且应该让他们自行选择，发展个人的兴趣。可是，大部分的父母，总爱安排子女学这学那，且不说暑假，纵使是平日，上学之余，「课外活动」也编得密密麻麻，连星期六、星期日也不能幸免，但孩子愿意学吗？他们吃得消吗？那就不得而知了。

　　所谓「一生一艺术」，不一定为了培养演奏家、画家，我认为学音乐也好，学绘画也好，可以丰富孩子的心灵，引导他们走进艺术的天地里，懂得欣赏音乐、美术，一生会受用无穷。

　　在香港，送孩子去学音乐的家长可真不少，是为了培养孩子的兴趣？还是为了在兴趣栏上多填一项佳绩呢？真正喜爱古典音乐，愿意陪同子女坐下来聆听音乐的，甚或到音乐厅欣赏名家演奏的，究竟有多少人？

　　也许，孩子在音乐艺术方面的兴趣和修养，并不是大多数家长考虑的重点，怎样才能将子女弄进名校，才是他们真正关注的核心。

　　进入名校，学业成绩当然是重要的一环，不过，怎少得了乐器这「一技傍身」呢？钢琴、小提琴太普通了，最好来点特别的，「竖琴」怎么样？嘿！还不错。

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信报财经新闻 程逸2008-08-01商思话 八月书评

　　《信报月刊》八月号书评之文题是—〈美国不是全球唯一强国后的世界〉，英文书名是—The Post - American World、是《新闻周刊》国际版总编辑印裔美国当代最杰出政论家扎卡里亚（Fareed Zakaria）所着，是一本充满创见、推论今后几十年—「其它国家兴起」（The Rise of the Rest），且「美国不再是全球唯一强国后的世界」，是中国同胞特别应该一读之重要书籍。因为扎卡里亚划定在今后一段的历史中，中国是美国之挑战国（The Challenger），而印度会发展成美国之联盟国（The Ally）。

　　七月二十六日出版之《经济学人》第一页社论Unhappy America（不快乐的美国），有几句指出民主党总统候选人奥巴马目前正在阅读此本新书—「几年前，没有（美国）政治人物会被人发现拿住一本书题为《The Post - American World》，奥巴马先生最近公然地在阅读此本由扎卡里亚撰写的新书」，可见此书之受重视程度。

　　扎卡里亚首先指出，他这本书不是讨论美国的「衰落」（Decline），而是其它国家之崛起成为地球上新兴强国（The Rise of the Rest）后之世界新局势，此两句判断已可以看出扎卡里亚之眼光独到，认为美国是地球上唯一超级强国之日子已经一去不返，今后世界由「数强并起、共治全球」，值得注意以后会是那些新兴强国会与美国分治全球，中国与印度是其中两个重要国家，此是中国同胞值得阅读该书之理由。其它在崛起中之新兴强国可能还包括：巴西、俄国、印尼、土耳其、肯雅及南非。当然，在今后一段时期，可以说是相当长之一段时期，在政治及军事上全球仍然会受一个超级强国（美国）所影响，但在其它方面，包括工业、金融、教育、社会、文化等等方面，权力正在转移，从美国为主宰的中心扩散，这不等于我们已进入一个「反美国的世界」（An Anit - American World），而是一个「美国不是全球唯一强国后的世界」（The Post - American World），The Post - American World这个称呼是扎卡里亚所创用。

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信报财经新闻 文启明2008-08-01文耕草莽 香港动漫电玩节

　　一年一度的「香港动漫电玩节」又来了！

　　这个「节」，每年都吸引不少年轻人到来—当然，有最新的计算机游戏面世，有各大连环图公司的最新出品、有漫画家签名会、漫画原稿展览、有创意十足的Cosplay……林林总总，难以尽录。总之，大凡年轻人喜好的，差不多尽有。是以每逢这个节日，不少年轻人皆通宵达旦在会场外排队，务求「先入为快」。有些更提早向公司请假，期盼可以尽情欢娱五天的「动漫电玩节」。

　　成年人呢？也该陪同年轻人一起赴会呀。平素与他们沟通出现问题的，正好藉此和他们一起玩乐，加深了解。要年轻人好，镇日和他们说道理，说人生，那是不行的。你要对他们身边的事物多点认识，才可以了解他们。看他们喜好什么电玩，喜欢什么漫画……于是，你就有话题了。跟年轻人谈论他们喜欢的话题，没有一个会不喜欢。实则，人人如是。

　　来—趁这个良机和他们去逛会场，好好的跟年轻人沟通沟通。但谨记，成年人是陪玩的。是投其所好，千万别阻止他们某些你认为过火的行为（犯法除外），否则「同乐」变成监视，会收到反效果。

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信报财经新闻 顾小培2008-08-01康和健　　　 自然补健

　　近月来有关世界粮食短缺的说法，甚嚣尘上；是否如此，非一般人可以臆测。在这方面，不能不提及「联合国粮食及农业组织」（Food and Agriculture Organization of the United Nations, FAO）。在1963年，FAO与世界卫生组织（WHO）设立了一个国际食品规格委员会（Codex Alimentarius Commission, CAC）。这个委员会的主要职责，是保障食品消费者的权益，包括设立一套规格Code，订下食物安全标准，将所有一般人吃的东西，不论生的、熟的、或是半制成品，全部涵盖，从「进食者」的立场，一一审视；审视范围涉及食物卫生、杀菌要求，添加剂、卷标、基因改造、各国进出口政策等。根据这套规格，补健食品属「食物」类。

　　什么是「补健食品」？顾名思义，乃是能吃的东西，是在一般膳食（diet）之外吃的，用以补充日常进食之不足，其中包括有维他命、胺基酸、矿物质（例如钙）、植物素（烟草除外）等等。在美国，有《补健食品卫生及教育法例》（Dietary Supplement Health and Education Act, DSHEA）。这法例是在1994年才通过的，至今只有短短的十多年，能成功立法，有赖一些草根团体的大力推动。这方面有点吊诡。基本上，美国的药物及食物管理局（FDA）统一监管所有药物及食物。以药物而言，新药上市出售之前必须向FDA申请批文（New Drug Application），审核过程十分严谨，批准的要求也订得很高。在DSHEA尚未通过之前，「补健食品」与「药物」没有清楚分界，FDA在处理申请上市个案时若碰到一些处于灰色地带的物品，往往选择采用严厉得多的制药规格来审理。DSHEA通过后，补健食品属食物，不再算是药物，审批尺度大大减低。克林顿总统在签署这法例时说：「经过了多年来各方的努力，凭着制造商、营养学专家、立法部门与草根阶层消费者的衷诚合作，我们终于成功地将合情合理的法律规范，加诸于补健食品之上。」表面看来，这些说话的意思好象是说：从前「冇王管」，以后有了这法例，大家可以放心了。但究其实，真正的改革恰恰相反：管制不是紧了，而是宽了。当年草根团体的出发点，是「我们有权选择进食，不要管得那么紧」，对生产商而言，是正中下怀。现在十多年过去，美国群众的声音显示他们对补健食品大有戒心，想政府做一些上市前审批工作，也更关注到一些所谓补健食品的害处，以及一些夸大失实的卷标用语（Arch. Intern. Med. 161 (6): 805-10）。

　　事实上，政府管制的尺度，真的是很难拿捏得准；在进食者个人取向而言，也往往见仁见智，莫衷一是。我的看法，是自求多福，选择一些来自「天然生产」的提纯制品，避免进食一些存有人为杂质的东西，是为「自然补健」。

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信报财经新闻 朱耀伟2008-08-01繁星哲语 香港创意的「欣宜化」

　　二○○八年夏天，天气反常，不是暴雨连场便是热到发烧，难怪人也反常。也许特首心战室提早放暑假预备看奥运，一众高官自创精警对白连篇，日后大可编成语录。

　　先有副局长、政治助理连场闹剧，再有特首亲身示范创意重新演绎「亲疏有别」，又仿效李超人高谈浮云，句句可见匠心。云无心以出岫，鸟倦飞而知还，人多说却未想停。新上任的商务及经济发展局局长刘吴惠兰急不及待在电台节目表白，表示誓死不从事商界，因为「无商不奸」，引起轩然大波后又仿特首再解读，说自己所指的是三十年前的香港。难道当年富商尚未视富贵如浮云？北京奥运还未开幕，嘉年华气氛预先高涨。

　　近日最有嘉年华气氛的盛事，不在马术场地而在书展。当然，我所说的嘉年华不是巴赫丁（Mikhail Bakhtin）那种具颠覆性的荒诞狂欢，虽然当中有事荒诞有人狂欢。今年书展活动多达一百八十项，应有尽有，不应有的也有。书展中高官、政客、学者、作家、大小明星、新旧名模、真假偶像排队出书，轮流开讲。近日经济放缓，书展却丁财两旺，闭幕时共有超过八十万人参观，更胜七一游行。巴赫丁笔下的嘉年华翻转日常世界，人民纵情玩乐、轻蔑权威，书展的嘉年华则如大骚，从娱圈索女到政坛新星，无不在书展中化身才女，从叶刘淑仪到Angelababy，Theresa大战赵硕之。阿Sa父女档新书火速售罄，连受欲照事件影响的阿娇也下凡受访述说《天使在人间》。难怪据青年事务机构U-focus的调查，仅四成受访者指参观书展是为买书，其余六成人则眼中只有精品或明星。

　　如此书展如此作家，自然有人欢喜有人愁。批评者指出，年轻人到书展不再追求书本知识和阅读素养，建议贸发局限制非书籍摊位，加强推广阅读文化。赞赏者则认为贸发局成功拓展市场，不但将书展办得跟购物节及动漫节一样人人「丧拚」，实行将书展变盛事，配合香港「盛事之都」的形象。最终九成受访者认同「书展是商业活动」，不足五成人认为「书展是文化活动」，贸发局可说大功告成。有报道谓书展能发展成为盛事，重要原因是其「包容、灵活、有创意」的特性。从两个阵营的说法来看，都可见香港仍然贯彻有商业没文化的国际形象。

　　彭志铭提出了一个很有趣的说法，以「欣宜化」说一个不懂中文的人竟可出书大卖，标示着香港社会文化不正常的转变。不会写字的人当作家、不懂唱歌的人做歌星、不谙政治的人做政治家，难怪香港创意产业的创意没有发展。对文化人来说是文化悲哀，「欣宜化」在香港却又往往被理解为创意，想法本身倒有多少创意。「欣宜化」的香港，创意就是如此？

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信报财经新闻 戴天2008-08-01乘游录　　 预言与谎言

　　加拿大传教士邦德在差不多一个世纪以前，假他人之口，所作的耸人听闻「警示」，如「预言一旦千百万中国人，意识到自己的力量时，将给西方文明带来灾难和毁灭」、「四亿三千七百万人口的中国人……可能要冲击、破坏并蹂躏西方文明。现在，不是地中海或大西洋，而是太平洋，将成为全世界最惊心动魄、最具决定性的战斗场所。而这种灾难性的预告，是极可能应验的」等等，今日也许依然可以读入某些基于种族或意识形态偏见的西方人心中！

　　但尽管邦德好象「置身事外」、「与己无关」，以第三者（或「客观」）的角度，似乎在陈述一个事实，说什么「把中国动起来，看作是灾祸即将来临恶兆的，不乏其人」；而邦德在回答那个所谓中国将成为蹂躏与破坏西方文明的预言，是否会应验时，也说不会应验，虽则又有所谓「前提条件」。那么，邦德的条件究竟是什么？就是「只要基督教教会立即履行其职责」，并且使中国不向反基督教（甚至也不向非基督教）的方面发展，同时使基督教在中国占得优势地位，邦德即认为那个预言，不会应验。

　　当然，倘若中国向反基督教或非基督教的方面发展，而基督教亦不能在中国占有优势地位，就是另一个答案，即预言必会应验，而西方文明也便有难了。为此，邦德指出，西方的基督教教会，必须尽其对基督与中国的职责（大概是他所著书名中Share一字的另一层含义罢！），而其言下之意是，要基督教教会及其神职人员，不惜人力物力，去指导、影响、引领所有中国人，并使之接受与服膺代表文明进步的基督教的教化。邦德还沾沾自喜，认为在一九一一年之前的十一年，由于中国多多少少习得了以基督教为本的西方文明，如开办西式学堂、设立现代工厂、铺设了铁路与架设电线、基督教的礼拜日被定为每周休息日、基督教的《圣经》散发各地，而基督徒亦日渐增加等，故而「中国所取得的进步，比中国以往四千年所取得的进步更大」。

　　不过，邦德尽管侈言信奉基督教的西方各国，为中国树立了文明进步的模样，却没有说同样是那些国家，如何以毫不文明的方式，侵略与瓜分中国！因此，邦德的论调，也就是与斯陶特同一鼻孔出气的谎言与滥调！斯陶特说：「我们对中国佬所提供的基督教，主要用以教化。我们不要求权势，不谋求领土。我们播下的种子，只是为那个想要收获利益的民族，提供更多的收获。」果真如此吗？果真向他国输出基督教文明，什么都不要吗？历史证明并非如此，现在与将来也不可能如此！而邦德自问自答，以莫须有的预言，所得的答案，不也是说只要输出基督教文明，才可以换取西方文明免于被蹂躏与毁灭，以及求得世界和平吗？

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信报财经新闻 徐咏璇2008-08-01琉璃火　　 近看奥巴马

　　奥巴马，浅啡色西装，暗红色领带。近日被喻为「天王巨星」（rock star）的他，今天特意不太高调，出场时只轻轻挥手。

　　近八百名新闻从业员在场，这是全美四大少数族裔记者联盟会议，ＣＮＮ直播。多一分少一寸，都会被全场记者批评个体无完肤。

　　这儿不是柏林，不是二十万群众欢呼簇拥的英雄时刻。回到家，便要踏实，距离最终目标还有一段日子，民主党还未正式宣布他是代表。在欧洲，奥巴马还得提醒人们，他不是总统，仍是议员。

　　问他去中东和欧洲八天，当然算不上是外交专家，但可学到什么？

　　他数了一轮伊拉克、阿尔基达、阿富汗……，不忘盛赞美军英勇，但他这样声明：「世界在等待美国去再参与（re-engage）。下一位美国总统，要努力持续这美国参与（The next American president has to work on ... sustained American enagement）。

　　「在柏林，欧洲人展示他们是支持美国领导、参与，而不是单向的。很难想象二十一世纪领袖不是在高等教育、能源和气候问题以外展望世界，我们要在世界舞台表现谦卑。我刚回来，知道房屋政策通过，我随着亦会跟我的经济顾问毕非德、鲁宾等讨论……。」　　问，有评论指你以为自己是世界总统而不是美国总统，这大胆（audacity）是否也太过分了？

　　奥巴马不慌不忙，不亢不卑：「我不明白，麦凯恩去墨西哥去加拿大，人们却没有这个批评。我报的这份工，部分要求便是这样，而我得承认我做得蛮好—可这绝不应该是批评我的理据。」　　麦凯恩的确差劲，他的幕僚也很头痛。他不懂抢镜，没有奥巴马的明星风采，奥巴马的欧洲「亮相」光芒四射。麦凯恩站在最热话题的油缸前拍照，却会因为白刺刺的油缸反射，令他黯然无光！

（芝加哥行．之二）
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信报财经新闻 黄珍妮2008-08-01霎吓霎吓　 刁陀

　　亨利八世忽然又热门，看罢Boleyn两位女儿，其中一位怎样万般计算，却只得梦孽一场，另一位平淡反而换来幸福和预测不来的丰功伟绩。

　　后来见到有名为Tudor的长篇电视剧，也就好奇买来看看。竟然有惊喜！Jonathan Rhys Meyers演亨利八世，比电影出色，更奸、更邪、更深藏不露。第一季片头说：要知道故事怎结束，一定要知道怎开始，原来故事集中在亨利八世年轻时，爱冒险、运动型、自负、好色，不在话下。ＤＶＤ还有Special Features介绍刁陀朝代的遗迹。大家一味关心他和Anne的一段恋情，片集也大洒盐花，很多三级镜头，也不知所谓。在家和我一起看的孩子对这故事极有兴趣，又不想看这些三级镜头，于是手握遥控，一于自家电检，Fast Forward飞过。

　　其实片集制作也严肃，对于创立The Church of England的过程也很详细，Cardinal Wolsey的落台，在第一季已交代了，很有我们中国历代皇帝宰相滥权的影子。后来第二季集中和罗马教廷决裂，尤其以迫害Thomas More令人血脉高涨，对白也写得好，令人对亨利的创教历史非常反感，对More这位殉道者却很敬佩。电视大概是爱尔兰拍的，对英国这段不光彩的历史，颇是偏帮罗马教廷，但那时候皇室对不肯顺从的***徒，又确是太残忍。爱尔兰一向在宗教上和英国对立，也难怪。

　　这位演Anne Boleyn的女演员，美得有点东方，浅灰的眼睛，有点邪，演得也出色，这片集值得追，删掉三级镜头，是好教材呢！

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信报财经新闻 毕老林2008-08-01时势微观 山鸡变凤凰

　　不知大家可有留意，昨天国际版有一则「趣闻」，非洲国家津巴布韦今天起钞票面值减十个零，「百亿变一蚊」；新闻配图是三只蛋压着一张面值1000亿津元的钞票，未知是否有千亿换三蛋之意？

　　津巴布韦通胀率达2,200,000％（官方说法），穆加贝政府上周才推出新的1000亿津元面值钞票，才一个星期，又把如魔法般变出来的十个零收回；一加一减，理据同样是压抑通胀。千亿买三只蛋、十蚊也是买三只蛋，问题出在粮食供应严重不足、外汇收入付之厥如，穆加贝即使有大卫高柏飞之能，恐怕亦神仙难变。

　　题外话，世上总不乏明知山有虎，偏向虎山行的冒险家，在英国创业板AIM上市的矿业集团Lonhro，在人人对津巴布韦避之则吉的今天，押重注投资该国，且看这种胆识能否为股东变出十个八个零来。

　　津巴布韦的恐怖物价虽是该国独有，但今时今日，发展中国家无不对通胀谈虎色变。最近有投资机构「趁势」推出声称可以让投资者从环球通胀大势中得益的基金产品。老毕未研究过基金详情，不敢胡乱发表意见。可是，通胀蚕蚀国民购买力、价格失控的国家不是像津巴布韦般物资外汇短缺，便是增长太快经济过热。较符合逻辑的「通胀投资概念」，应该是在世界各地中找出受物价上升影响较小，经济表现相对稳定、长远繁荣较有保障的国家。

　　今日谈的是发展中国家，就以维园阿伯也知道的「金砖四国」（BBICs）作说明吧。在高盛首席经济师奥尼尔（Jim O'Neill）于2001年创出这个名词时，许多同行讥讽奥尼尔为了名字听起来掷地有声，把巴西这头「飞不起的凤凰」（当地人以「鸡之飞行」〔the flight of a chicken〕来形容巴西大起大落的经济周期）纳入金砖四国。

　　事隔七年，奥尼尔是否「贪口爽」已不重要，选择巴西令这位高盛经济师看起来甚具先见之明。不过，即使是他，相信也对巴西的卓越成就喜出望外。除了资源丰富出口旺盛这些人所共知的「巴西故事」，这个南美大国之有今天，最重要的原因是通胀率从1978至93年连续十五年高达三位数，降至今天的温和水平。巴西近月虽未能在环球物价上升趋势中独善其身，但该国6％左右的通胀率，不仅低于其余三个金砖国家（中印俄），更重要的是，巴西乃加拿大以外，世上唯一物价升幅仍未超越央行通胀目标的大型经济体。

　　当初取笑奥尼尔的分析家，现在无不对巴西刮目相看。他们现在认为，巴西有齐其余三国的优点，却没有她们的缺点。政治上，该国拥有成熟的民主体制，与印度看齐而胜于中俄。印度有赫什米尔，俄罗斯有车臣，中国则面对藏独***；巴西？该国完全不用为分离主义烦恼。

　　经济上，巴西农业、能源、矿产出口丰富，比俄罗斯有过之而无不及，但俄国繁荣几乎完全依赖能源；巴西则除了商品外，制造业由商用飞机至啤酒（收购美国安海斯集团的InBev，就由巴西╱比利时股东控制），无不跻身世界前列，经济发展远比俄罗斯多元化。

　　不过，老毕最欣赏的仍是巴西央行的「先发制人」。上周，该国在今年里第三次加息。从巴西物价升幅尚未超标，且在所有主要经济体中通胀最温和来看，巴西的货币政策确实着眼于防患未然。

　　央行虽「决策独立」，但没有政府的支持，巴西央行恐怕也如英美，想先发制人也力不从心，山鸡变不成凤凰。